넥슨(공동대표 강대현∙김정욱)의 자회사 엠바크스튜디오(대표 패트릭 쇠더룬드)가 개발한 팀 기반 FPS 게임 '더 파이널스'의 첫 공식 e스포츠 대회가 화려한 막을 올렸다. 7일 서울 마포구 WDG 홍대 스튜디오에서 펼쳐진 '더 파이널스' 코리아 내셔널 리그 서킷1 결승전에서 '스파클 이스포츠' 팀이 하이부를 상대로 4:2 승리를 기록하며 초대 챔피언 자리에 올랐다.

국내 최고 실력자들의 격돌을 목격한 이번 대회는 4월부터 매주 주말 온라인 예선을 거쳐 최종 두 팀을 선발했다. 결승전은 현장 관객과 온라인 시청자를 동시에 사로잡은 가운데, 양팀 간 치열한 전략 싸움과 개인 기량의 진면목을 보여주는 명경기로 기록됐다.

첫 경기가 시작된 포춘 스타디움 아레나에서 스파클 이스포츠는 대형·중형·소형 캐릭터를 완벽하게 조화시킨 전략으로 눈길을 끌었다. 특히 소형 캐릭터를 조종한 '라떼' 선수의 날카로운 기동 플레이가 상대방 진영을 혼란에 빠뜨리며 팀의 첫 승리를 이끌었다. 2라운드에서는 하이부가 주전 교체를 통해 반격 모드를 시도했으나, 스파클 측 '나무' 선수의 R.357 리볼버 12킬이라는 압도적인 활약과 라떼 선수의 샷건 정조준으로 연승 행진을 이어갔다.

3라운드 시스호라이즌 맵에서는 하이부 소속 '명탄' 선수가 침착한 판단력으로 한 세트를 되찾으며 반격의 발판을 마련했다. 이후 4~5라운드에서 양팀이 각각 한 세트씩 주고받으며 경기는 예측 불가능한 접전 양상으로 흘러갔다. 그러나 결정적 순간인 최종 6라운드에서 스파클 이스포츠는 극적인 캐시아웃 두 차례 성공으로 경기를 마무리지으며 우승 트로피를 안았다.

우승팀 스파클 이스포츠에는 상금 400만원과 함께 그랜드 파이널 진출권인 서킷 포인트가 수여됐으며, 준우승 하이부 역시 상금 200만원과 서킷 포인트를 획득했다. 관계자는 "예선부터 결승까지 모든 경기가 팬들의 뜨거운 관심 속에 진행됐다"며 "앞으로 더 많은 유저들이 참여할 수 있는 e-프로그램 확장 계획 중"이라고 밝혔다.